유네스코 한국위원회가 주관하는 교장교감 평화교육 강의시리즈의 제1강을 했다. 녹화로 방영하고 질의응답은 실시간 줌으로 이루어졌다. “평화란 무엇인가?”라는 제목의 포괄적 내용으로 총 4강으로 구성되는 평화교육 시리즈의 도입에 해당한다. 평화가 무엇인지는 명시적으로 말하기 어렵지만 무엇이 평화가 아닌가는 전지구인이 뚜렷하게 합의하고 있음을 들어 평화의 다면성, 복합성을 드러내고자 했다.

교장교감 선생님들의 질문은 역시 현장에서의 어려움을 어떻게 해결할 것인가에 맞추어져 있었다. 학교 내에서 끊임없이 나타나는 학생들 사이의 각종 갈등, 교사에 대한 반항, 인권을 앞세운 일탈 등을 평화교육의 차원에서 어떻게 바라보아야 할 것인가라는 고민이 담긴 질문들이다. 평화의 내용 역시 다양한 영역별로 현장의 독특한 맥락과 경험을 바탕으로 구체화되고 정교화되어야 할 것임을 실감했다.

학교에서 가르쳐지는 평화, 교회나 성당에서 강조되는 평화, 철학과 사상이 지향하는 평화, 정부나 민족이 내세우는 평화, 유엔이나 유네스코가 강조하는 평화가 다를 리는 없지만 같다고 강변할 수도 없다. 평화라는 가치가 다른 사회적 목표나 문화적 규범과 어떻게 맞물려야 하는지 더 깊은 탐구와 고민이 절실하다. 이 긴장을 놓치면 평화를 명분으로 하는 비평화적 행태들이 나타날 가능성이 커질 수밖에 없으니…

전주에서 열린 제1회 세계혁명예술 국제포럼에서 “문명전환기 혁명의 기념과 재현”이란 제목의 기조강연을 했다. 문학과 영화를 비롯한 예술의 형식으로 이루어지는 과거재현을 한국, 독일, 영국, 일본, 칠레, 러시아의 발제자들이 각 나라의 사례를 중심으로 발제한 명실상부한 국제행사여서 뜻깊었다.

동학과 농민운동에 대한 글을 쓴 적이 있고 동학농민혁명 100주년을 기리는 현지답사, 학술활동, 기념사업에 참여한 인연도 있지만, 이 행사를 기획하고 주관한 원도연 교수와 그를 도와 발제와 토론으로 활약한 박해남 교수가 아끼는 제자들이어서 더욱 반가왔다. 물론 이종민 교수의 뒷받침이 컸을 것이고…

개인적으로는 혁명을 너무 이상시하거나 숭고한 것으로 기리는 것에 대해 거부감이 없지 않다. 오늘날도 스스로 혁명주체라고 자칭하는 세력들이 오히려 권력지향적이고 배타적인 경우가 적지 않다. 그래서 정치적인 차원이 아닌, 예술형식에 담기는 꿈과 상상력의 자원으로서 ‘혁명적’인 변화를 주목하는 논의가 더 필요히리라 생각이 든다.

신년을 맞아 두 개의 영상강의를 들었다. 하나는 지혜한국포럼에서 윤영관 전 장관이 2022년 한국외교의 과제에 대해 행한 발표였고 다른 하나는 한반도평화연구원에서 김병로 교수가 북한의 신년사 대신 발표된 8차 당대회 4차회의 결과보도를 분석한 발제였다. 한반도 주변상황과 외교, 북한상황과 남북관계 – 2022년 한반도 상황을 좌우할 핵심적인 두 환경변수다.

윤장관의 발제에 기초해 본다면 예상한대로 한반도의 올해 상황은 미중패권경쟁이 가속화하는 상황에서 감당해야 할 외교적 과제가 만만치 않다. 미중대립이 전방위로 심화되면서 그 긴장이 다양한 사안에 영향을 미칠 것은 분명하다. 한국은 스스로의 원칙을 견지하면서 한미 및 한중관계를 함께 관리해가야 한다는 결론은 모범답안이긴 하지만 구체적으로 또 각론별로 여러가지 질문이 남는 세미나였다.

북한이 올해도 김정은의 육성 신년사를 하지 않았다. 3년째 당대회나 당대표자회 결정사항 보도로 가름하는 것을 발제자는 일종의 정상화 노력으로 평가했다. 북한의 발표에 기초해 본다면 스스로의 한계와 가능성을 냉정하게 파악하는 실무적 시각이 강조되었고 특히 농업생산과 주택개량을 중요한 목표로 강조했다. 여전히 남북관계나 전략적 차원의 전환을 기대하긴 어려울 것으로 보인다.

두 영역 모두 한반도의 명운을 좌우할 수 있는 사안이면서 한국의 의지만으로 해결할 수 없는 환경적이고 구조적인 사안이다. 이 심대한 난제를 앞장서 풀어갈 선장을 선택하는 대선이 불과 두달여 앞으로 다가왔는데 과연 합당한 결과를 얻을 수 있을까, 그럴만한 판이 열려 있는가 생각할수록 마음이 무겁다.

임인년 새해를 맞아 집 근처 작은 산을 올랐다. 차가운 공기와 파란 하늘이 앞으로 펼쳐질 시간의 온도와 색깔을 말해주는 듯하다. 개인적으로 볼 때 올해는 큰 변화가 있을 것 같진 않아 비교적 담담하다. 작년처럼 정년을 하거나 새로운 학교에 자리를 잡을 일도 없고 거처를 옯길 일도 없으니 말이다. 이제 본격적인 포스트 정년기가 시작되는 것으로 보아도 과인이 아닐 듯… 평온한 한 해가 되길 기도했다.

사회적으로는 결코 평온하기 어려울 한 해다. 대선과정에서 한국사회가 적지 않은 감정적 이념적 혼란을 겪을 것이고 큰 갈등의 골을 건너야 할 것이다. 부동산을 비롯한 양극화의 그늘이 코로나 상황의 장기화와 맞물려 빚어낼 사회경제적 어려움도 만만치 않다. 정중동의 북한이 어떤 행보를 취할지, 한미동맹의 여러 쟁점들이 어떻게 조율될지, 그에 따른 한반도의 상황이 어떤 기상도를 나타낼지 모두 유동적이다. 팬데믹 충격과 기후위기, 그리고 디지털 첨단기술이 함께 만들어내는 문명적 대전환이 인류에게 미칠 파장도 보다 심각하게 나타날 수 있을 것이다.

개인사와 국가사, 문명사의 흐름이 같을 수 없는만큼 국가나 인류 차원보다 개인의 평안을 비는 것이 인지상정이겠다. 하지만 개인의 미래가 그 자체로 자율적일 수 없는 것도 피할 수 없는 사실이다. 젊은 층일수록 더더욱 그 영향력의 자장이 강할 터이고 사회적 변화가 심한 때일수록 그 상호얽힘이 클 수밖에 없다. 자신의 이해만이 아니라 국가와 인류 전체의 행복을 염려하는 지혜와 감성이 좀더 커지는 해가 되기를… 그래서 개인적으로나 국가적으로나 범인류적이로나 좀더 건강하고 평화로우며 공존지향적인 변화가 나타나기를 새해 벽두에 빌어본다.